Le programme de résidence artistique du Village Opéra a été créé fin 2015 comme l’un des premiers programmes de résidence d’artistes de ce type en Afrique de l’Ouest. Depuis 2020, il est placé sous le commissariat d’Akinbode Akinbiyi. Il invite des artistes nationaux et internationaux à investir le Village Opéra comme espace de vie et de travail. La résidence dure trois mois et se déroule chaque année d’octobre à décembre. Pendant leur séjour, les artistes sont hébergés dans les maisons d’accueil conçues par Francis Kéré et reçoivent une bourse ainsi qu’une allocation pour les frais de matériel. Les frais de voyage aller-retour vers le Burkina Faso sont également pris en charge.

Initialement conçu comme une plateforme d’échange artistique, le programme s’inscrit dans le prolongement de la vision de Christoph Schlingensief, qui avait formulé dès 2010 l’idée d’un échange international entre artistes. Le Village Opéra devait non seulement contribuer à transformer les réalités de vie et du quotidien des populations locales, mais également servir de lieu de rencontre culturelle pour des artistes issus de différentes disciplines. L’art y est envisagé comme un moyen de communication permettant de questionner les représentations existantes, souvent marquées par l’exotisation du continent africain, et d’ouvrir de nouvelles perspectives.

Au cours des dernières années, le programme s’est développé pour devenir une combinaison innovante de pratique artistique, d’échange social et de transformation sociétale. La communauté locale occupe une place de plus en plus centrale dans cette évolution. En étroite collaboration avec des organisations partenaires locales, un programme complet d’ateliers est développé chaque année. Il permet aux populations de la région de participer activement et d’aborder des questions sociales et politiques à travers une approche artistique. Depuis 2024, de nouveaux formats consacrés notamment à l’éducation aux médias et aux droits des femmes ont ainsi été développés. La participation croissante témoigne de l’ancrage de ces initiatives au sein de la communauté locale.

Le programme de résidence est également accompagné d’événements organisés en Europe, qui réunissent des perspectives interdisciplinaires autour de l’art, de la justice globale et d’un échange interculturel équitable. Ces événements offrent également un espace pour réfléchir aux visions et aux potentiels de développement du Village Opéra. Le programme contribue ainsi à construire progressivement un réseau qui dépasse le cadre de la pratique artistique et considère l’art et la créativité comme des leviers de transformation sociale.

Depuis 2025, le programme de résidence artistique de cette année est soutenu par